通常在低海拔觀測高層雲時，只能用太陽作為指標，因為透過高層雲觀測太陽，宛如在晴朗天氣用毛玻璃觀日，只看到矇矓日影，輪廓相當模糊。至於在高海拔山區則可見到高層雲的發展過程，一般而言，高層雲均是從卷層雲逐漸增厚或是高積雲逐漸聚合而成，有時在積雨雲消散過程中亦可見到。而在本省觀測高層雲的變化是較其他雲屬的變化難，主因在於它出現的機會較少。

從低海拔山區甚難分辨高層雲與層雲，惟有至海拔超過3000公尺以上的山區觀測，才能輕易分辨高層雲與層雲，因為層雲的上限高度為海拔2000公尺，所以3000公尺以上的山區可以很明顯地將此兩種截然不同的雲層區隔。